La Organización del Tratado de Cooperación Amazónica (OTCA), en alianza con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), lanzó oficialmente este lunes 18, en Brasilia, el Proyecto Sistemas Acuíferos Amazónicos (SAA): “Hacia una Mejor Comprensión de los Sistemas Acuíferos Amazónicos para su Protección y Gestión Sostenible”, una iniciativa regional orientada a fortalecer el conocimiento científico y la gestión sostenible de las aguas subterráneas de la Amazonía. El lanzamiento reunió a representantes de las ocho delegaciones de los Países Miembros de la OTCA, incluyendo autoridades nacionales del agua y especialistas en aguas subterráneas, además de representantes de las instituciones socias responsables del financiamiento y la implementación del proyecto, que tendrá a la OTCA como entidad ejecutora.
Durante la apertura de la reunión, las delegaciones destacaron la relevancia estratégica de la iniciativa para fortalecer la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) en la Cuenca Amazónica. Aunque la Amazonía es reconocida mundialmente por la abundancia de aguas superficiales, los sistemas acuíferos desempeñan un papel fundamental para la seguridad hídrica, el mantenimiento de los ecosistemas y la regulación climática de la región, especialmente durante los períodos de sequía. Sin embargo, estas aguas subterráneas aún permanecen poco conocidas y enfrentan crecientes amenazas asociadas al cambio climático, la contaminación, la explotación desordenada y el aumento de la presión humana sobre los recursos naturales.
“Este proyecto representa una oportunidad estratégica para proteger sistemas acuíferos amazónicos que aún permanecen poco conocidos y avanzar hacia procesos más efectivos de conservación y protección de estas aguas subterráneas. Trabajaremos para que esta iniciativa continúe siendo una bandera importante de la OTCA”, afirmó Edith Paredes, directora administrativa de la OTCA.
Representando al PNUMA, Isabelle Vanderbeck destacó que el proyecto va más allá de la dimensión científica y busca fortalecer la gobernanza regional de las aguas subterráneas. “Este proyecto apoyará a los países en la recopilación de información y en el fortalecimiento de la gestión de las aguas subterráneas. Históricamente, las aguas subterráneas reciben poca atención a nivel global, por lo que esta iniciativa representa una oportunidad para posicionar a la Amazonía como referencia internacional en este tema”, declaró.
El especialista sénior de la División de Agua y Saneamiento del BID en Brasil, Tiago Pena, reafirmó el apoyo de la institución al proceso regional. “El BID reafirma su compromiso de acompañar técnicamente a los países en este proceso, promoviendo la coordinación regional, el fortalecimiento de capacidades y la generación de bienes públicos regionales. Confiamos en el éxito de esta iniciativa en beneficio de las poblaciones amazónicas y de las futuras generaciones”, afirmó.
Con una duración prevista de cinco años, el Proyecto SAA buscará avanzar hacia una mejor comprensión de los sistemas acuíferos amazónicos, promoviendo bases científicas que contribuyan a la toma de decisiones y a la gestión integrada de los recursos hídricos en la región. La iniciativa contribuye a la implementación de las Acciones Estratégicas 2 y 3 del Programa de Acciones Estratégicas (PAE) para la gestión Integrada de los Recursos Hídricos de la Cuenca Amazónica, relacionadas con la protección, gestión y monitoreo de los acuíferos amazónicos y con el desarrollo de un programa regional para la protección y el uso sostenible de las aguas subterráneas.
Componentes estratégicos del proyecto
El Proyecto SAA está estructurado en cinco componentes complementarios, que abarcan investigación científica, fortalecimiento de la gobernanza transfronteriza, implementación de proyectos piloto, desarrollo de capacidades técnicas e institucionales y elaboración de un Análisis Diagnóstico Transfronterizo y un capítulo del Programa de Acciones Estratégicas (PAE) para los sistemas acuíferos amazónicos.
Según Jorge Abad, coordinador regional del Proyecto SAA, la iniciativa busca profundizar la comprensión de las conexiones entre diferentes sistemas ambientales de la Amazonía. “El proyecto tiene un enfoque multiprocesos y de integración multiescala. Buscamos comprender de forma más profunda las interacciones entre los acuíferos, el bosque, los ríos y la atmósfera, considerando los ciclos hidrológicos amazónicos en diferentes escalas”, explicó.
De acuerdo con Abad, la propuesta busca fortalecer la comprensión científica sobre los flujos subterráneos y su relación con los sistemas ambientales amazónicos, contribuyendo a políticas públicas más integradas y estrategias regionales de largo plazo. Entre las acciones previstas se encuentran investigaciones hidrogeológicas, monitoreo, modelación, análisis institucionales y fortalecimiento de la cooperación regional para la gestión de las aguas subterráneas.
Proyectos piloto
El tercer componente del proyecto contempla la implementación de ocho proyectos piloto en países amazónicos, enfocados en soluciones innovadoras para el monitoreo, la protección y la gestión sostenible de las aguas subterráneas.
Las iniciativas incluyen estudios sobre los impactos de la minería aurífera en los acuíferos de Bolivia; mecanismos de cooperación multimunicipal para la protección de las aguas subterráneas en Colombia; caracterización hidrogeológica del sistema acuífero de la cuenca del río Napo, en Ecuador; evaluaciones hidrogeológicas para la seguridad hídrica en Perú; mapeo de recursos subterráneos en comunidades de Surinam; acciones de protección de áreas de recarga natural en Venezuela; además de proyectos binacionales entre Brasil y Bolivia y entre Guyana y Surinam.
Entre los pilotos binacionales, se destaca la iniciativa entre Brasil y Bolivia orientada al fortalecimiento de la gobernanza de las aguas subterráneas transfronterizas entre Cobija, Brasiléia y Epitaciolândia, integrando estudios técnico-científicos, aspectos institucionales, educación ambiental y protocolos que puedan replicarse en otras áreas de la Amazonía.
Otra iniciativa binacional reunirá a Guyana y Surinam en acciones orientadas a la evaluación integrada y la protección sostenible de acuíferos sedimentarios transfronterizos en las regiones costeras de ambos países. El proyecto buscará ampliar el conocimiento científico sobre estos sistemas compartidos y probar enfoques innovadores para la gestión sostenible de las aguas subterráneas en áreas vulnerables a las presiones ambientales y climáticas.
La importancia estratégica de los acuíferos amazónicos Los Sistemas Acuíferos Amazónicos constituyen una vasta red de aguas subterráneas que se extiende por diferentes países de la Cuenca Amazónica y que aún permanece poco conocida científicamente. A pesar de la abundancia de ríos en la región, las aguas subterráneas son esenciales para el abastecimiento humano, el mantenimiento de los ecosistemas y la resiliencia climática, especialmente durante los períodos secos. Al fortalecer el conocimiento científico, la gobernanza regional y la cooperación transfronteriza, el Proyecto SAA busca contribuir a la protección de estos sistemas estratégicos y a la sostenibilidad hídrica de la Amazonía a largo plazo.
